1. Giáo xứ Đền thánh Kiên Lao ở đâu
Nằm cách TP.Nam Định hơn 20km về phía Nam, cách cầu Lạc Quần (trên Quốc lộ 21, qua sông Ninh Cơ) gần 2km, xứ đạo Kiên Lao (thuộc giáo phận Bùi Chu) được biết đến là một xứ đạo lớn ở tỉnh Nam Định. Xứ đạo có trên 12.000 giáo dân, sinh sống tập trung ở các xã Xuân Kiên, Xuân Tiến, thị trấn Xuân Trường thuộc huyện Xuân Trường.
Nhà thờ Đền Thánh Kiên Lao nằm ở xã Xuân Tiến, huyện Xuân Trường, tỉnh Nam Định. Đây được biết đến là một trong những nhà thờ rất lớn, giáo dân đông đúc và giàu có bậc nhất trong Giáo Phận hiện nay. Đặc biệt, nhà thờ có chiều dài lên tới 75m, chiều rộng là 26m, chiều cao 28m và tháp chuông cao đến 46m.
2. Cách di chuyển tới Đền Thánh Kiên Lao
Từ trung tâm thành phố Nam Định, du khách đi thẳng đường Trần Hưng Đạo để đến cầu Đò Quan. Đi qua cầu Đò Quan và tiếp tục chạy thẳng QL21A. Đi qua cầu Lạc Quần thì rẽ trái vào DT489C. Sau đó chỉ cần hỏi người dân là có thể đến Giáo xứ Đền thánh Kiên Lao.
3. Giáo xứ Đền Thánh Kiên Lao có từ bao giờ
Giáo xứ Đền Thánh Kiên Lao vốn dĩ đã có mặt từ thế kỷ XVI – thời gian đầu tiên Tin Mừng đến Đất Việt. Qua Công đồng Phố Hiến diễn ra vào cuối năm 1673, Giáo phận Đàng Ngoài được chia làm 5 xứ đạo, Kiên Lao là một trong năm xứ đạo đầu tiên đó. Theo thời gian, thánh đường bằng gỗ đã xuống cấp trầm trọng nên đến năm 1993, nơi đây được xây mới lại hoàn toàn với kiến trúc độc đáo như bây giờ. Trải gần 4 năm thi công liên tục, tân Đền Thánh đã hoàn thành. Đức Cha Giuse Maria Vũ Duy Nhất đã cắt băng khánh thành và xức Dầu Thánh Hiến nâng lên thành Đền Thánh nhằm dâng kính Gia Đình Thánh: Chúa Giêsu, Đức Maria và Thánh cả Giuse.
4. Giáo xứ Đền Thánh Kiên Lao được ví như lâu đài cổ tích
Giáo xứ Đền Thánh Kiên Lao được ví như các lâu đài cổ tích mà ta thường thấy trong hãng phim hoạt hình Disney. Chính vì thế, nơi đây nhanh chóng thu hút các bạn trẻ đến tham quan, chụp ảnh, các cặp đôi cũng đến đây chụp ảnh cưới để có bộ ảnh như ở góc trời Tây. Lưu ý là mọi người nên xin phép trước khi chụp ảnh và ăn mặc thật kín đáo khi chụp hình nhé.
Nhà thờ được thiết kế và trang trí bằng các bức tượng đắp nổi, phỏng theo nhà thờ Đức Mẹ Bùi Chu. Điểm nổi bật trong kiến trúc chính là mái hình cầu rộng và tháp chuông cao vút. Bên cạnh là dòng sông xanh biếc, màu xanh của cây lá, màu xanh của trời phản chiếu tạo nên một nét thanh bình ở nơi đây.
5. Đền Thánh Kiên Lao có kiến trúc tinh xảo cùng vẻ nguy nga tráng lệ
Đền Thánh Kiên Lao nổi tiếng với quy mô đồ sộ, kiến trúc tinh xảo cùng vẻ nguy nga, tráng lệ, không mấy nhà thờ ở giáo phận Bùi Chu sánh kịp.
Nhà thờ được thiết kế và trang trí bằng các bức tượng đắp nổi, phỏng theo nhà thờ Đức Mẹ Bùi Chu, được những người dân theo Đạo cùng các nghệ nhân từ những gia đình nông thông trong vùng xây dựng và thiết kế nên. Điểm nổi bật trong kiến trúc của nhà thờ lớn này chính là mái hình cầu rộng và tháp chuông cao nằm giữa các thôn làng bên cạnh dòng sông trong xanh, tạo nên một điểm nhấn cổ kính thanh bình cho không gian nơi đây.
6. Người Kiên Lao tài hoa, chăm chỉ
Đặc biệt, người dân Kiên Lao nổi tiếng về sự tài hoa. Hàng trăm năm trước, người dân xứ đạo đã có nghề đúc, chế tác đồ đồng; chế tác đồ gỗ mỹ nghệ; sản xuất đồ cơ khí. Hiện tại, các nghề truyền thống trên đều được người Kiên Lao duy trì, phát triển, riêng nghề cơ khí đang phát triển vượt bậc. Không chỉ làm ra những sản phẩm gia dụng thông thường như dao, kéo, các loại nông cụ như lưỡi cuốc, lưỡi xẻng, người thợ Kiên Lao còn tự thiết kế, sản xuất ra nhiều loại máy móc công cụ đòi hỏi kỹ thuật cao như máy tuốt lúa, máy chế biến thức ăn chăn nuôi, máy trộn đảo bê-tông, máy nghiền rác thải…
Người Kiên Lao tự hào các sản phẩm máy công cụ do mình làm ra đã và đang góp phần hỗ trợ đắc lực cho đời sống nông nghiệp, nông thôn không chỉ ở Nam Định mà còn cho nhiều địa phương khác trên cả nước. Công cuộc xây dựng nông thôn mới đang được cả nước triển khai, mở ra cho nghề cơ khí ở Kiên Lao nhiều cơ hội, triển vọng phát triển.
Hiện tại ở Kiên Lao có hàng trăm doanh nghiệp, cơ sở chuyên sản xuất, kinh doanh các sản phẩm này, tạo việc làm cho hàng nghìn lao động địa phương và lân cận. Cách đây hơn chục năm, tại đây đã hình thành một cụm công nghiệp làng nghề. Đây cũng chính là cụm công nghiệp làng nghề nông thôn đầu tiên được xây dựng tại Nam Định.
Tài hoa, chăm chỉ người Kiên Lao đã và đang xây dựng xứ đạo quê hương mình trở nên giàu có, sầm uất, hầu hết các gia đình trong xứ đạo đều có cuộc sống khá giả.
Nhà thờ Đền Thánh Kiên Lao không chỉ là địa điểm du lịch nổi tiếng tại Nam Định, mà đây còn là di tích có giá trị lịch sử lâu đời, là nơi để dân làng tri ân công đức của đức thánh Triệu Việt Vương cùng hai vị tướng Nguyễn Lộc và Nguyễn Phúc có công trong việc đánh đuổi giác Lương giành độc lập cho dân tộc vào thế kỷ thứ VI. Với vẻ đẹp vừa cổ kính vừa hiện đại, đền thánh Kiên Lao không chỉ là nơi sinh hoạt văn hóa tín ngưỡng của người dân địa phương mà còn là địa điểm du lịch độc đáo, hấp dẫn với du khách gần xa.
